看到你們為了「閱讀雲林」練騎，看到妳們被曬的黝黑的臉頰，觸動我深層的思緒，於是動筆寫了這封信。
此程走讀三百公里路，將頂著十二度的低溫，逆著九級的強風，或許你會問我，為什麼要這麼辛苦騎車走讀雲林，開車直接到目的地不是更快嗎?我知道很多人心中有這個疑問。孩子你知道嗎?如果我們很容易得到一件事物時，往往不容易珍惜，就像我常常看到妳們吃午餐時，一碗飯沒吃乾淨，就直接倒掉。這對我來說是一件心痛的事，因為我曾經種過田，必須頂著烈日在田裡面工作，看到秧苗長成黃澄澄的稻穗，比誰都高興，一粒米也好，這彷彿是自己孕育出來的結晶，我們打從內心格外珍惜。
也就是要讓妳們有這樣的體認，此程老師們安排二十個鄉鎮，以你們興趣的點，進行深入的探訪，你們將經過林內湖本，看到工人辛勤製作地瓜粉；親臨林內分水池，讓你看到台灣最大的水利工程；沿著濁水溪一路到西螺，讓你們邀訪當地的業者，體會小鎮百年興與衰；探討虎尾糖廠的發展、看到廟宇宗教之美。
我們特地選擇一條往蚊港的路線，讓妳們頂著強風，看到台西海邊的蚵戶，泡在凜冽的海水裡，低頭在採蚵。一顆顆鮮美的蚵仔，必須有人在這種環境下獲取，甚至還需忍受突來的風災雨災肆孽。記得有一個當地的作家曾經告訴我：「百年前第一批來到此落腳的先民，以為躲避了海上的強風，登上的這塊陸地是老天給他們最大的賜福，沒想到一年裡，一半以上的時間刮得都是讓漁船團團轉的強風。於是隔不多久，就有誰的爸爸出海沒回來，誰的叔伯兄弟翻了船的悲劇發生。」生活在這麼惡劣的環境下，你或許會問：「搬走就好了呀!」但這或許是歷史的偶然，或許是環境的必然，居住在這環繞大海的島上，尤其這批長期和海搏鬥的住民，他們的血液裡已經學會怎如何和海和平共存，尤其在這令人發思古幽情的地方。
孩子，當你們貼著海岸線，走過雲林最醜陋、也是最美麗的海岸時，你們可能問我，為什麼有這麼多的水泥塊？我實在無法回答你，約略百年以前，雲林的海岸是全世界土地生長最快速的地方，低潮線以每年42公尺的速度向外擴張，四百年前的北港內海，目前離海二十公里。但短短幾年，萬年來堆積的嘉南平原，已經被我們這一代消耗殆盡，地層下陷，加上工業區進駐，硬是讓這美麗的海岸蒙塵。在出發前，從我們住家可以清楚看到玉山的雪線，難怪在清康熙年間編篆的《台灣府志》中，有記述：「玉山，在鳳山縣。山甚高，皆雲霧罩於其上，時或天氣光霽，遙望皆白石，因名為玉山」。但是這樣的情景，已被灰濛濛的煙霧掩蓋，當我們一群人坐在海邊時，舢舨不復，取而代之的是一根根矗立的煙囪，還好，你們有幸踏入雲林最後一塊海岸林，緊連著海的樹林，就是這麼美麗、這麼安詳。
孩子，你們將循著海邊的味道，你們會經過雲林港口，你們的目光會被那黃澄澄的烏魚子吸引。冬季是烏魚盛產的季節，而烏魚子更是當地的特產，每逢捕烏大日，附近的魚市場人聲鼎沸，也形成捕烏、賣烏、曬烏魚子獨特的畫面。記得前年學長姐經過一戶曬烏魚子的家門口，學長姐圍觀烏魚子的吵鬧聲，早已驚動這戶人家，一位阿公推開木門，看到一群孩子，不怒反笑。不怪孩子打擾到他，反而喜孜孜地歡迎孩子來參觀。阿公黝黑的臉龐，鬢白的雙頰，看的出來長期與海搏鬥的滄傷。孩子一句沒一句地跟阿公聊了起來，逗得阿公大樂，直言孩子等他一下，只看到阿公跑進廚房，煎烤了一大堆的烏魚子請孩子品嘗，哇，這麼大手筆地招待，可以看的出來討海人樂觀豁達的性格。
隊伍如果再往前推進，會到口湖成龍村。這是近年來因地層下陷加上颱風積水不退，形成的大面積濕地。林務局直接用承租的方式，將五十甲地的水池全部租了起來，反而形成候鳥的新天堂。加上這幾年觀樹基金會的經營，國際藝術節舉辦，讓成龍溼地逐漸打開知名度，「候鳥來的季節」影片更是吸引遊客前來觀賞，小村開始有了新生活。而這塊沃土變成的溼地，十年前在我進行鳥類調查時，就已經紀錄超過一百五十種的鳥類，只是每年固定的因候鳥啄食魚苗的人鳥大戰，敗退的通常是自然，猶言在耳的是：「人都吃不飽了，還在顧鳥？」
離開海邊，我們經過北港、元長到大埤，你可以看到元長的花生勝景；也可以看到依賴花生田的小辮鴴；到大埤你可聞到酸菜獨特的氣味；你更可以看到斗南冬季大面積栽種的馬鈴薯，這些都是課本知識看不到的生活經驗。
每天夜裡我們看著妳們入睡。孩子，我不知道未來的你們會是怎樣的世代，但是我們這一代必須留一些東西給你們，知識易獲得，態度卻難栽，帶你們出來，希望讓妳們親眼看到、聽到、聞到、體會的到，將來有一天，世代交替，希望妳們對於生長斯土，有一份情感，然後善待環境，當未來面臨到重大抉擇時，記得有一年我們曾經一起騎車經過這些地方，大家一起坐在海邊看海。
校長寫於出發前2013.01.08
後記：一月10日到14日閱讀雲林的行程，已悄然結束，然而在孩子的心中，正如13日夜裡孩子分享心得時，孩子落下的眼淚，相信有一日，流下的淚水會澆灌這塊土地。
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